A tengerek elsavasodásának egy nem várt mellékhatása van: a vizek kémiai összetételének változása miatt a jövőben akár 70%-kal növekedhet a hanghullámok zaja. A kaliforniai partok előtt zaj-szint emelkedést mértek, amely nem magyarázható csak a hajókkal vagy a szél zúgásával.
A világvizek széndioxid miatt történő elsavasodása egy nem várt mellékhatást mutat: hangosabbá váltak óceánjaink. Erről számol be egy a Kalifornia partjainál dolgozó kutatócsoport a „Geophysical Research Letters“ szaklapban. A megváltozott kémiai összetétel miatt a hullámok hanghullámának ereje 70%-kal növekedhet. Nagyobb háttérzajban kell ezentúl azoknak az állatoknak élni, amelyek akusztikusan tájékozódnak és kommunikálnak.
A megnövekedett üvegházhatás miatti széndioxid (CO2) kibocsátás nem csak az atmoszféra hőmérsékletét növeli. Minél több széndioxid van a levegőben, annál többet vesznek föl az óceánok és annál több szénsav termelődik. Az IPPC (Integrált Szennyezés - Megelőzés és Csökkentés) becslései szerint a vizek PH-értéke 2050-ig elérheti a 0,3-at, ezt azt jelenti, hogy a vizek savasabbá válnak. Ez főleg azokra az előlényekre veszélyes, amelyek a hanghullámok hatósugarát használják.
Minél savasabbá válnak a vizek, annál hangosabbak lesznek. Ez különösen 3000 Hertz alatt a mély és középső frekvenciákra érvényes, amelyet a tengeri emlősök is használnak. Az emberi civilizáció, a hajók, az erőművek zaja mind befolyásolják ezt a területet. Kutatók becslése alapján, néhány tengeri környezetben, főleg az Atlanti-óceánban a hanghullámok akár 70%-kal is hangosabbá válhatnak. A következmény: hangosabbá válik az élet a víz alatt. Néhány tengeri emlős azonban a magasabb frekvenciákat is tudja hasznosítani.
Az iparosítás óta az óceánok PH-értéke csökkent, savasságot jelez. „ Az óceánok felső vízszintjének kémiai összetétele olyan mértékű változásokon megy keresztül, amilyen évmilliók óta nem történt”, írják kutatók. A tengeri hullámok hatótávolságának értéke ezáltal 10%-kal növekedett. Így a Kalifornia partjainál 1960 és 2000 között mért zaj növekedése nem csak a hajózással vagy a szélzúgással magyarázható.